Conçu comme une expérience collective mêlant narration historique, archives et interprétation scénique, ce récit théâtral radiophonique propose d’explorer l’héritage complexe de cette affaire, en examinant comment la mémoire de Dreyfus a été racontée au fil du temps et comment elle a été déterminante dans les valeurs de la République.

En octobre 1894, Alfred Dreyfus, incarné magistralement par le comédien Éric Ruf, est un jeune capitaine d’artillerie, citoyen français et juif alsacien. Il est accusé à tort par son état-major de haute trahison au profit de l’Allemagne, le pays ennemi. Humilié, reconnu coupable et privé des siens, le malheureux innocent doit d’abord affronter l’enfer du bagne avant d’entamer un combat homérique au nom de la vérité. C’est une machination judiciaire bien connue de toutes et tous et 130 ans plus tard, l’affaire Dreyfus vit toujours dans l’esprit de celles et ceux pour qui la justice et la rectitude des faits demeurent des principes fondamentaux.

En octobre 1894, Alfred Dreyfus, jeune capitaine d’artillerie, citoyen français et juif alsacien, est accusé à tort par son état-major de haute trahison au profit de l’Allemagne, le pays ennemi. Condamné à la dégradation militaire, puis à la déportation dans une enceinte fortifiée, Alfred Dreyfus est transféré en Guyane sur l’île du Diable. Humilié, reconnu coupable et privé des siens, le malheureux innocent doit d’abord affronter l’enfer du bagne avant d’entamer un combat homérique au nom de la vérité. C’est une machination judiciaire bien connue de toutes et tous, mais il n’est jamais vain de s’y replonger.

L’affaire Dreyfus est un tournant majeur dans l’histoire politique française, car l’affrontement entre dreyfusards et antidreyfusards en garde a engendré des clivages idéologiques qui ont perduré tout au long du XXe siècle, à savoir l’Université contre l’Armée, l’École contre l’Église, la Presse contre l’État, la Raison contre les passions tristes ou encore la vérité contre le complot.

Néanmoins, l’homme Dreyfus, lui, a trop souvent été présenté comme un officier falot et accablé par son destin, apparaissant alors comme une victime taciturne qui aurait souffert en silence les fers aux pieds. Or, sa pugnacité, son patriotisme, sa foi républicaine et son courage en font un héros civique, au point qu’Alfred Dreyfus fut sans aucun doute le premier des dreyfusards. On doit donc réévaluer notre perception du personnage. Persuadé que la vérité triompherait de la calomnie, le capitaine Dreyfus n’a jamais renoncé à se défendre avec force et bravoure contre la raison d’État. Enfin, 130 ans plus tard, l’affaire Dreyfus vit toujours dans l’esprit de celles et ceux pour qui la justice et la rectitude des faits demeurent des principes fondamentaux.

Ce récit théâtral et radiophonique propose d’explorer l’héritage complexe de cette affaire, en examinant comment la mémoire de Dreyfus a été façonnée au fil du temps. Il s’agit de s’interroger collectivement et de comprendre à quel point elle s’est révélée déterminante pour l’ancrage des valeurs de la République dans l’imaginaire des françaises et des français.

Philippe Collin

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Adapté du podcast original de France Inter écrit et raconté par Philippe Collin, réalisé par Violaine Ballet et Juliette Médevielle
Conception Philippe Collin et Juliette Médevielle
Avec Philippe Collin (narrateur), Éric Ruf (comédien), Philippe Oriol (historien) et Juliette Médevielle (réalisatrice sonore)
Régie Sébastien Dorne
Ingénieurie du son Cyril Colombo
Direction technique Pierre-Yves Froehlich
Design sonore Basile Beaucaire

Production Éditions Albin Michel & Châteauvallon-Liberté, scène nationale
Production déléguée Châteauvallon-Liberté, scène nationale
Coproduction anthéa, Antipolis Théâtre d’Antibes
Avec le soutien de Radio France

Remerciements aux historien·nes Vincent Duclert, Marie Aynié, Pierre Birnbaum, Xavier Boniface, Christophe Charle, Arnaud Houte, Bertrand Joly, Milo Lévy-Bruhl, Pascal Ory, Christophe Prochasson et Perrine Simon-Nahum ; à Jean Rabasse, à la Maison Zola – Musée Dreyfus, au Musée de Bretagne, au Musée d’art et d’histoire du Judaïsme

Photos © Vincent Berenger — Châteauvallon-Liberté, scène nationale
Textes © Philippe Collin

Saison 25—26

Création au festival Étonnants Voyageurs — Saint-Malo
23 mai 2026

Saison 26—27

Maison de la Radio et de la Musique — Paris
30 septembre 2026

Châteauvallon-Liberté, scène nationale — Toulon
20 novembre 2026

anthéa, Antipolis Théâtre d’Antibes
21 novembre 2026

Festival Le Goût des autres — Le Havre
23 janvier 2027

Théâtre André Malraux — Rueil Malmaison
29 avril 2027