Dans une salle de bal, huit femmes et hommes racontent leurs idylles d’hier et d’aujourd’hui. Âgé·es de plus de 75 ans, toutes et tous ont participé à une série d’entretiens menés par le metteur en scène à la sortie du confinement. En chœur, elles et ils témoignent avec sincérité, faisant entendre une parole libre, drôle et joyeusement décomplexée.

À travers leurs récits, les interprètes abordent tout le spectre des amours au troisième âge : les rencontres, le rapport au corps et la sexualité réinventée. Pour Mohamed El Khatib, ce geste théâtral est d’utilité publique. Il rappelle avec force que le désir peut se loger jusqu’aux derniers instants de nos vies.

Conception et réalisation Mohamed El Khatib
Avec, en alternance et selon leur longévité Bernard Babkine, Annie Boisdenghien, Micheline Boussaingault, Mariecke de Bussac, Chille Deman, Martine Devries, Jean-Pierre Dupuy, Yasmine Hadj Ali, Nicole Jourfier, Salimata Kamaté, Etienne Kretzschmar, Christian Le Petit, Jacqueline Juin, Annette Sadoul et Jean Paul Sidolle
Dramaturgie et coordination artistique Camille Nauffray
Scénographie et collaboration artistique Fred Hocké
Vidéo Emmanuel Manzano
Son Arnaud Léger
Direction de production Gil Paon
Régie générale Arnaud Léger
Régies en tournée (en alternance) Madeleine Campa, Pierre Carré, Cléo Debernardi, Mario Cardillo et Arnaud Léger
Régie surtitrage Zacharie Dutertre
Coordination artistique des tournées Vassia Chavaroche, Mathilde Chadeau et Julien Lewkowicz
Administration Lucile Macé assistée de Mélisane Marien
Logistique des tournées Matis Hernandez
Vie médicale Virginie Tanda, Paul Ceulenaere et Vinciane Watrin

Production Zirlib
Coproduction Festival d’Automne à Paris / Points communs – Nouvelle scène nationale Cergy-Pontoise-Val d’Oise / Théâtre National Wallonie-Bruxelles / La Comédie de Genève / Théâtre national de Bordeaux en Aquitaine / Théâtre national de Bretagne (Rennes) / Tandem Scène nationale d’Arras-Douai / MC2: Grenoble Scène nationale / La Comédie de Clermont-Ferrand Scène nationale / Théâtre Garonne Scène européenne (Toulouse) / Festival d’Avignon / Théâtre du Bois de l’Aune (Aix-en-Provence) / Équinoxe – Scène nationale de Châteauroux / Théâtre de la Croix-Rousse (Lyon) / La Coursive – Scène nationale de La Rochelle / Espace 1789 – Saint-Ouen / Théâtre de Saint-Quentin en Yvelines Scène nationale / Le Channel – Scène nationale de Calais
Accueil en résidence Le Mucem – Marseille / CIRCA La Chartreuse
Zirlib est conventionnée par le ministère de la Culture – DRAC Centre-Val de Loire, par la Région Centre-Val de Loire et soutenue par la Ville d’Orléans
Mohamed El Khatib est artiste associé au Théâtre de la Ville à Paris, au tnba – Théâtre national Bordeaux Aquitaine et à Mixt – terrain d’arts en Loire-Atlantique

Photos © Yohanne Lamoulère / Tendance Floue
Texte © Vanessa Asse

Ils parlent d’amour et de désir. Et rien de plus formidable, de plus revigorant que de les entendre évoquer ces picotements qui vous saisissent quand vous tombez amoureux […] Mohamed El Khatib met en lumière des histoires de gens ordinaires. Chez lui, les gens normaux sont décidément extraordinaires. L’Humanité

La Vie secrète des vieux, création de Mohamed El Khatib, auteur et metteur en scène qui a le chic pour lever des « draps de poésie » sur l’apparente banalité du réel, est une invitation au grand âge et une convocation à un splendide feu d’artifice. Le Monde

Cette constellation de récits intimes tord le cou aux idées reçues et recèle de multiples surprises distillées par l’incroyable liberté de parole des interprètes. Télérama

Ils ont définitivement changé notre vision du grand âge. Transfuge

Le dramaturge et metteur en scène brise, de façon aussi drôle que bouleversante, le tabou qui entoure la sexualité des personnes âgées, et livre, grâce au formidable concours de ses huit comédiennes et comédiens, l’un de ses meilleurs spectacles. Sceneweb

Auteur, metteur en scène, réalisateur et plasticien, Mohamed El Khatib développe des projets à la croisée de la performance, de la littérature et du cinéma. À travers des épopées intimes et sociales, il multiplie les occasions de rencontres entre l’art, et celles et ceux qui en sont éloignés.

Après Moi, Corinne Dadat, qui proposait à une femme de ménage et à une danseuse classique de faire un point sur leurs compétences, il a poursuivi son exploration de la classe ouvrière avec la pièce monumentale STADIUM, qui convoque sur scène 58 supporter·rices du Racing Club de Lens. Avec des enfants de parents divorcés, il s’est interrogé à la radio et à l’écran sur ce que la famille peut produire comme récit. Avec l’historien Patrick Boucheron, il a dessiné une histoire populaire de l’art au travers de la boule à neige.

Parallèlement à ses projets pour la scène, Mohamed El Khatib a développé une recherche plastique en collaboration avec plusieurs artistes. En Savoie, aux côtés de Valérie Mréjen, il a initié la création du premier centre d’art en Ehpad. À la Collection Lambert à Avignon, il a imaginé une exposition sentimentale en réunissant des commissaires précaires de la Fondation Abbé-Pierre et des membres du personnel du musée.

Au Mucem, il a créé l’exposition monumentale Renault 12, inspirée des voyages en voiture des familles franco-maghrébines.